フィラデルフィアのイザヤ・ザガールのモザイクが部分的に取り壊される

ベラビスタに位置する幹線道路では、狭い通りに沿って輝くフィラデルフィアのアーティスト、イザイア ザガーのモザイクが近隣住民の誇りとなっています。

ケイ・ヒーリーさんは、自宅近くにあるモザイク画のひとつについて、皿やカップ、銀製品、さらには人形の部品で飾られた人物の列が描かれていると語った。 「それは私たちの近所の歴史の一部です。」

そのため、金曜日の朝、それが取り壊されるのを見て彼女は愕然とした。

"いいえ！" 娘のベビーシッターが請負業者がアート作品を撤去したことを娘に告げたとき、彼女は叫んだことを思い出した。

その後の数時間で、ヒーリーと近所の人たちは、工事を遅らせたり止めたりするために、サウス・ミルドレッド・ストリートの700ブロックにある建設現場に群がった。 一方、フィラデルフィアの最も象徴的なアーティストの一人による、遍在的だが脆弱な公共作品を保存するという、しばしばイライラする探求における別のエピソードとして、美術保存活動家らが結集した。 結局のところ、彼らは部分的な勝利を祝うことしかできなかった。 保存活動家らの活動を可能にするために取り壊しは一時停止されたが、壁画の大部分は依然として運命にある。

「このようなことは私たちによく起こります」と、ザガーの作品を展示するサウスストリート美術館マジック・ガーデンのエグゼクティブ・ディレクター、エミリー・スミスは語った。 「時々、あなたが望むことができる最善のことは、ただできる限りのものを救い出すことです。」

ほとんどのフィラデルフィア住民はザガーのモザイクに遭遇したことがありますが、博物館で見るよりも散歩中に見た可能性の方がはるかに高いです。 ガラス、タイル、壊れた家庭用品の破片から組み立てられた彼の輝くモザイクは、抽象的なパターン、形状、素朴なスタイルの人物を描いており、特に南フィラデルフィアの壁によく見られます。 スミス氏によると、1968年から作り続けており、市内には約220個あるという。

しかし、そのほとんどは私有地にあり、開発に伴う取り壊しから保護されていないと彼女は述べた。

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「オーナーが気にしないなら、私たちにできることはほとんどありません」とスミス氏は語った。

物件記録によると、開発業者ノア・オストロフ氏が駐車場だった土地に10戸の集合住宅を建設する計画を立てているミルドレッド・ストリートがそうだ。 ザガーさんのモザイクは、その敷地内にある高さ約10フィート、長さ約6フィートの壁に描かれている。 マジック・ガーデンのスタッフは、この作品がある時点で破棄される可能性が高いことを知っていましたが、いつ破棄されるかはわかりませんでした。

オストロフ氏は金曜日にコメントを控えた。

金曜日の朝、ミルドレッド・ストリートの住民は通りの向かいの折りたたみ椅子に座り抗議活動を行った。 ザガー自身も短期間現場を訪れた。

ヒーリーさんともう一人の居住者ウィル・グロスさんは、工事を止めようとする請負業者らと緊迫した会話を交わしたと語った。 被害はすでに出ていました。 右側のモザイクが消えていました。 歩道にはガラスやタイルの破片が光っていた。

「悲痛な思いだった」とグロスさんは語った。 「イザヤはこの街の宝です。」

一方、マジック・ガーデンでツアーガイドとして働いていたヒーリーはスミスに電話した。 彼女は、マジック ガーデンの保存マネージャーであるステイシー ホルダーと博物館の教育チームの一員であるシルケ チューダーの他の 2 人とともに到着し、来週までに何が救出できるかを確認しました。 ザガー氏の作品は頻繁に破壊されるため、復旧作業は現在ではほぼ日常的に行われている。

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「金曜日はこんな感じで終わることもあります」とスミス氏は語った。 「とにかく、会議をすべてキャンセルしてください。」

スミス氏によると、ザガーさんはコメントしたくなかったが、コミュニティが彼の仕事にどれだけ関心を持っているかを見るのは素晴らしいことだと伝えてほしいと頼まれたという。

スミスとその乗組員は、多くの彫刻、穴あけ、慎重な操作により、ブロブと呼ばれるもの、つまり人物の顔を無傷で回収することができました。 Zagar はそれらをオフサイトで作成し、壁に設置しました。 ミルドレッド・ストリートのモザイクには4つの顔が残っており、スミス、ホルダー、チューダーは午後半ばまでに無傷の3つを除去した。 3つ目はその過程で粉々になった。

スミスさんによると、これらの顔はミルドレッド・ストリートの家に一時的に保管され、最終的には同様のモザイクに追加したいとのことだ。 ただし、正確なレプリカではありません。 まったく同じ陶器とガラスの破片を見つけることは事実上不可能であり、いずれにせよ、ザガー氏は古い作品を正確にコピーすることに興味はありません。 自発性は彼のプロセスの一部だとチューダー氏は語った。

スミス氏によると、マジック・ガーデンズではザガール風のモザイクが制作されているが、84歳のこの芸術家はもう新作を制作していないという。

ホルダーさんがはしごの上でバランスをとり、最後の顔に彫刻を施していると、通りかかった二人の作業員が立ち止まっておしゃべりをしていた。 彼らは近くの磔刑教会を改修しており、その教会にはザガルのモザイクもあったため、ホルダーのことを知っていました。 労働者らは金曜日、ザガーの作品の一部を破壊したと率直に話し、ホルダーさんは目を見開いた。 その作業が始まる前に彼女に通知されるべきだった、と彼女は言った。

「ユニークなタイルがたくさんあり、中には手作りのものもありました」と彼女は言いました。

彼女は立ち止まり、ミルドレッド・ストリートのモザイクの最後の顔に向き直った。

「そういうこともあるのね」と彼女は言い、辞任した。

スタッフライターの Jake Blumgart がこの記事に寄稿しました。